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010208 元旦起嚴禁開車收發短訊.doc

【本報記者王又春西雅圖報導】華州的交通規則及罰款於2007年7月1日更新之後，今年1月1日開始又有新的法律開始生效，其中與民眾息息相關的就是：禁止駕駛人開車時收發短訊。違規的駕駛將被罰款124元，如果因為收發短訊而肇事，罰款金額更提高至175元。
「手機」與大眾的生活日益密切，早已是不爭的事實。根據市場研究公司Gartner針對全球手機市場於一個月前發表的最新分析報告指出，第三季全球手機銷售量較去年同期成長15%，從2.51億支成長為2.89億支；其中諾基亞(Nokia)穩佔龍頭，三星(Samsung)蟬聯亞軍寶座，而原本不錯的摩托羅拉則表現式微。
在這種幾乎是「人手一機」的情況下，許多駕駛一邊開車、一邊使用電話，也間接造成許多交通意外。因此華州自去年7月1日開始，即開始執行新規定：開車用手接聽手機罰款285元，開車在施工地區用手機罰款雙倍。
但根據Gartner近期發表的另一份報告指出，手機簡訊的受青睞程度在未來幾年將繼續提高，該公司預測，2008年全球手機發送的簡訊數量將達到2.3萬億則簡訊，比2007年成長19.6%。在此趨勢之下，華州州議會在2007年議期通過的500多條議案中，就包括了這條駕車收發短訊違規的新法規。
不過，這條法律將開車時收發短訊當作次級違規，意指駕駛只有觸犯主要交通違規事項，例如超速或闖紅燈時才算違法，才會被開這個違規罰單，但這並不會登錄在駕駛的違規紀錄裏；但是撥電話的行為，則不被視作收發短訊。
另外，駕駛大眾交通工具和緊急救護車輛人員，以及使用短訊報案或請求緊急協助者，則不受這條法規管轄。還有另一條規定，有關「駕駛在開車時必須使用免持聽筒耳機講電話」的議案，則將在今年7月1日生效。
至於其他議會通過、從元旦之後開始生效的議案，還包括：持有華州駕照或身分證者，1月7日開始可以在網上登記為選民；華州為個人和小型公司提供的私人健保計畫，元旦起規定需要提供等同於醫療福利的精神治療項目；及新年起禁止床墊製造商使用化學物十溴聯苯醚(decaBDE)製造床墊等等。